Suzanne Allen

Ranch- ja maatila-arkkitehtuurin tähti – räätälöityä suunnittelua

Arkkitehti Suzanne Allen kasvoi 5 000 hehtaarin suuruisella perhetilalla Pohjois-Kaliforniassa, jossa hänen isällään oli aina parikymmentä hevosta. Jo lapsuudesta lähtien Suzanne vietti kesät rakennustyömailla ja auttoi isäänsä rakennusalan töissä.

Juuri tuolloin syntyi hänen ajatuksensa siitä, että arkkitehtuurin tulee olla käytännöllistä ja samalla esteettisesti puhuttelevaa. Arkkitehtuurin tulee olla muotokuva ihmisestä tai ihmisistä, joita varten se on suunniteltu – ei arkkitehdin egon ilmentymä.

Opiskeltuaan Oregonissa ja Egyptissä Suzanne suoritti arkkitehtuurin maisterin tutkinnon Coloradon yliopistossa.

Hän perusti oman yrityksensä Breckenridgeen Coloradossa, missä hän tapasi liikekumppaninsa Courtney Saldivarin. Yhdessä he avasivat toisen toimiston Houstoniin, sillä suurin osa heidän asiakkaistaan tulee Texasista. Texas ja ranchit kun kuuluvat luonnostaan yhteen.

Coloradon ja Teksasin kotien lisäksi arkkitehdit ovat työskennelleet projekteissa Havaijilla, Kanadassa, Uudessa-Seelannissa ja Egyptissä. Suzanne itse kutsuu yritystään ”Concierge Architects” -arkkitehtitoimistoksi. Sen projekteista noin 50 % liittyy ranchien ja maatilojen suunnitteluun.

Rustic Zen -suunnittelu ei tarkoita ainoastaan puun ja luonnonkiven käyttöä, vaan ennen kaikkea niiden vaikutusta tilaan. Luonnonmateriaaleja ei käytetä arkkitehtuurissa vain koristeina. Zen-buddhalaisuudessa ajatellaan, että ajatukset päästetään mieleen ja annetaan niiden kulkea eteenpäin. Arkkitehtuurin kielelle käännettynä tämä tarkoittaa yksinkertaisuutta ja luonnollisuutta, jossa yksi elementti virtaa saumattomasti toiseen.

Ranchien suunnittelussa kyse on tavallaan à la carte -menusta. Jokaisen ranchin tulee olla omistajalleen ainutlaatuinen ja vastata juuri hänen tarpeitaan ja elämäntapaansa.

Tämä on postmodernia arkkitehtuuria, jossa lämpö, toiminnallisuus ja luonnonmateriaalit tuovat esiin rakennuksen vahvan ja tunnistettavan luonteen.

1990-luvun puolivälissä Suzanne sai apurahan American Institute of Architectsilta. Suzannelle koko arkkitehtuuri perustuu yksityiskohtiin – ilman yksityiskohtia arkkitehtuurista puuttuu syvyys.